OSKARSHAMN

Tuffe Uffes son, Philip Samuelsson, har 13 NHL-matcher på meritlistan.

Förra säsongen spelade han i Leksands IF i SHL.

Nu har han förstärkt backsidan ordentligt i IK Oskarshamn.

Undertecknad, som föddes 1976, hade många favoritspelare inom hockeyvärlden under barndomen och ungdomsåren.

Tuffe Uffe, den legendariske backen Ulf Samuelsson, var definitivt en av dem.

Han spelade 1 080 matcher i NHL och vann Stanley Cup två gånger (i Pittsburgh Penguins, 1991 och 1992).

Hårdföre Uffe Samuelsson var inte känd för sina offensiva egenskaper, men det blev ändå 57 mål och 275 målgivande passningar i världens bästa liga.

Det var hans defensiva skicklighet, de hårda tacklingarna och det ”fula” spelet som gjorde honom till ett stort namn i NHL.

Han kallades även för ”Robocop” och det blev sammanlagt 2 453 minuter i utvisningsbåset under NHL-karriären.

Sonen Philip Samuelsson har också sina spetsegenskaper i det defensiva spelet – och även han är känd som något av en ”försvarspolis”.

Jag antar att journalister har jämfört dig med din pappa massor av gånger. Är det jobbigt?

– Nej. Jag är back precis som han var, vilket gör att det är enklare att jämföra oss. Han kom lite längre än jag gjorde. Men jag fortsätter att sträva. Jag vill spela på så hög nivå som möjligt. Och SHL är en av de bästa ligorna i världen, svarar Philip Samuelsson.

Han berättar att han ”hela tiden” får frågor om sin pappa.

– Det är något som jag har levt med under hela mitt liv. Hans karriär har definitivt hjälpt mig – i min utveckling som hockeyspelare.

– Tittar man på hans karriär, så kan man bara konstatera att det är hög klass. Drygt 1 000 NHL-matcher och två Stanley Cup-vinster. Han var definitivt en stor förebild när jag var yngre.

Och du har fortfarande möjligheten att ta dig tillbaka till NHL…

– Ja, man vill aldrig stänga den dörren. Jag vill bli bättre och visa att jag kan. Det är klart att målet är att ta sig tillbaka dit.

Du har spelat flera NHL-matcher. Hur vill du beskriva den upplevelsen?

– Det är något som få får uppleva i sitt liv. Jag är väldigt stolt över att jag har fått vara med om det.

Var det svårt att vänja sig vid de större rinkarna här i Europa?

– Det är lite speciellt. Man måste ändra sitt sätt att tänka. Men har man spelat hockey så pass länge som jag har gjort, så lär man sig ganska snabbt. Det är dock en omställning att komma till SHL. Det är bra klass på ligan.

Det känns som att du kommer att ta ett kliv till nu, med tanke på att du har en SHL-säsong i bagaget, med Leksand…

– Ja, exakt. Jag har höga förväntningar på mig själv. Jag vill bygga vidare på det som jag gjorde förra året. Nu känner jag mig mer bekväm. Hur mycket istid jag får, ja, det är upp till mig. Jag är i alla fall hungrig – och tar gärna en stor roll.

Hur känns det att vara i IK Oskarshamn?

– Det känns bra. Roligt att komma ut på isen. Och skönt att resan är avklarad.

Är du jetlaggad nu?

– Ja, lite grand. Men det känns bra när man kommer ut på isen. Resan var lång, men jag är ju ganska van vid det.

Hur gick resan?

– Jo, det gick bra. Det var inga problem. Det gick smidigt in genom tullen. Jag fick dessutom med mig alla väskor. Förseningar slapp jag också. Bättre blir det inte.

Hur kom det sig att du valde IKO?

– Jag har haft en dialog med Thomas (sportchefen Fröberg, reds. anm.). När möjligheten dök upp, så kändes det spännande. Tränarstaben är ny – med Martin (Filander) som huvudtränare. Det är mycket passion i båset. Här vill alla verkligen vinna.

– Det är ju så man vill ha det som idrottsmänniska. Det är väldigt lockande.

Hur ser dina förväntningar ut, för egen del, inför den kommande säsongen?

– Jag vill etablera mig som en toppspelare. Och jag vill förstås spela så mycket som möjligt. Förhoppningsvis kan jag var med och bidra över hela banan. Jag ser fram emot det.

Hur ser du på lagets möjligheter i SHL?

– Det är fortfarande tidigt – men vi har bra spelare i truppen. Oskarshamn kommer att vara ett svårt lag att möta.

För dem som inte har så bra koll på dig – hur skulle du vilja beskriva dig själv som spelare?

– Jag är definitivt en spelare som strävar efter att vara bra över hela banan. Jag är stark i defensiven – och jag slår bra passningar. Jag spelar fysiskt när det behövs.

Och du kan vara försvarspolis om det behövs…

– Ja, och jag är gärna med och bidrar offensivt också. Men jag är starkast i defensiven. Jag vet vad jag kan och vad jag måste jobba vidare med.

Känner du någon spelare i laget sedan tidigare?

– Nej. Och det är första gången på länge som jag inte känner någon i ett lag sedan innan. Men grabbarna är jättetrevliga.

Oskarshamn har du ju varit i med Leksand…

– Ja, snabbt in och ut – så jag vet inte speciellt mycket.

Har du hunnit se något av staden än?

– Vi har gått på torget en sväng. Det är en fin liten stad. Oskarshamn är större än Leksand – det tackar jag för.

Fakta / Philip Samuelsson

Ålder: 29 år (föddes i Leksand 1991). Har både svenskt och amerikanskt medborgarskap. Han har gjort ungdomslandskamper för både USA och Sverige.

Längd: 188 centimeter.

Vikt: 88 kilo.

Position: Back.

Klubbfattning: Vänster.

Draftad av: Pittsburgh, 2009.

NHL-matcher: 13 stycken (plus massor av AHL-matcher).

Klubbar: PF Changs 18U AAA, Chicago Steel, Boston College, Wilkes-Barre/Scranton Penguins, Wheeling Nailers, Pittsburgh Penguins, Arizona Coyotes, Portland Pirates, Springfield Falcons, St. John´s IceCaps, Charlotte Checkers, Lehigh Valley Phantoms, HK Hradec Kralove, Leksands IF (sju poäng, varav ett mål, på 42 SHL-matcher förra säsongen).

Aktuell som: Ett av nyförvärven i IK Oskarshamn.

TEXT & FOTO

Peter A Rosén

peter@oskarshamns-nytt.se