HOCKEYKRÖNIKA

”15, 16 – 15, 16 – 15, 16.”

Växjöfansens fyndiga och roliga ramsa har etsat sig fast i skallen efter SHL-premiären mellan IK Oskarshamn och Lakers i ett fullsatt Be-Ge Hockey Center (3 275 betalande åskådare) på lördagseftermiddagen.

Växjös nyförvärv Dan Sexton spelar med tröjnummer 15.

De 300 tillresta bortasupportrarna vann därmed humorfajten.

På isen vann IKO säsongens första slag om Småland.

Den svängiga tillställningen slutade 5–4, efter straffar.

Vek inte ner sig

Kronobergslaget ledde med 1–0, 3–2 och 4–3, men hemmafavoriterna – anförda av den store, starke, skicklige och sevärde stridsvagnen från Tjeckien, Jiri Smejkal – vek inte ner sig.

Härföraren Jiri Smejkal, som inte spelade en enda sekund under försäsongen på grund av ryggproblem, kvitterade till 4–4 (hans första fullträff i IKO, således) med en och en halv minut kvar av den tredje perioden (i spel sex mot fem, IKO hade plockat ut målvakten Joe Cannata).

Efter en mållös förlängning, där Jiri Smejkal fick ett mål bortdömt på grund av spark, avgjorde Ahti Oksanen derbyt i straffläggningen. Han var den ende som hittade rätt. Joe Cannata räddade de tre Växjöstraffarna.

Därmed blev Ahti Oksanen tvåmålsskytt i IKO-debuten. Finländaren gjorde även 3–3-målet i den tredje perioden (framspelad av landsmännen Antti Suomela och Juuso Riikola).

Förstakedjan med Patrik Karlkvist, Antti Suomela och Ahti Oksanen är tveklöst i paritet med förra säsongens toppkedja (Kim Rosdahl, Fredrik Olofsson och Patrik Karlkvist).

Viktigt att finländarna fick komma med i poängprotokollet direkt, förstås. Vi talar ju om en självförtroendebransch.

Antti Suomela var för övrigt ytterst nära att bli målskytt i IKO-debuten – han skickade iväg en puck som tog i både ribban och ena stolpen…

Att Patrik Karlkvist, som gjorde hela 52 poäng (26 mål) förra säsongen, lämnade premiären med en nolla i poängkolumnen oroar mig dock inte.

Utdelning på torsdag?

Han brände tre kanonlägen, men var involverad i mycket och gjorde en bra match. Det känns högst sannolikt att utdelningen kommer redan på torsdag, i hemmamatchen mot Brynäs.

Och då blir jag inte förvånad om Robin Norell hittar rätt igen.

Succébacken flög fram över isen i premiären. Det slutade med både mål och assistpoäng.

Först skrinnade han förbi Växjöbacken Brian Cooper, som värvades från IKO inför den här säsongen, och spelade fram till John Dahlströms 1–1-mål.

Sedan pangade Robin Norell in 2–1-pucken (läs en intervju med Robin Norell här).

Backkollegan, nyförvärvet Juuso Riikola, landade också på två poäng (två framspelningar).

Duon var förvisso inne på tre baklängesmål – men Juuso Riikola landade ändå på plus ett i plus/minus-statistiken (tack vare fyra mål framåt) och Robin Norell var inne på tre mål både bakåt och framåt (plus/minus noll, således).

Juuso Riikola är en puckskicklig och smart spelare som tveklöst kommer att vara oerhört värdefull för IKO under den här säsongen.

En av härförarna.

Premiär är premiär

Visst finns det en del att slipa på – både för honom och hans lagkamrater.

Men så är det alltid i början av säsongen.

En premiär är en premiär.

Det var i alla fall en ovanligt underhållande inledning på SHL-säsongen. Publikhockey…

Men det blir förstås ännu roligare att kolla på ”Bönderna från Småland” när de är riktigt samspelta.

Jag tänker framför allt på Jiri Smejkal. Om han kan vara så här bra med noll försäsongsminuter i kroppen, så undrar man hur vass karln är när han är i toppform?

Kämpade som en galärslav

Här talar vi inte bara om en skyhög skicklighetsnivå. Han spelar uppoffrande också.

Han täckte två Joel Persson-skott på ett föredömligt sätt (den ena pucken tog olyckligt på Jiri Smejkal, men han körde vidare och kämpade som en galärslav).

I övrigt noterade jag att Brian Cooper fick med sig två assistpoäng och sex utvisningsminuter från matchen mot sitt gamla lag.

Och Kristdalasonen Manuel Ågren, som har varit skadedrabbad, fick göra sitt första mål på drygt ett år (Växjös 2–2-puck). Det var han värd. Förhoppningsvis får han njuta av en poängrik och skadefri säsong.

William Worge Kreü – backen, som förlorade ett par tänder på fredagsträningen, har bevisligen tagit stora kliv på sistone. Känns som att vi har ett av säsongens stora utropstecken i IKO här.

Noterar vidare att IKO-centern Antti Suomela är en vass tekare. Han vann 65,38 procent av tekningarna i premiärmatchen. Viktig egenskap, förstås.

Och Myles Powell vann 61,54 procent av tekningarna.

IKO, som brukar åka på för många tvåor, drog dessutom bara på sig två utvisningsminuter i den här matchen. Mycket bra.

Ja, det finns många positiva saker som IKO kan ta med sig till matchen mot Brynäs på torsdagskvällen (Gävlelaget förlorade med 4–5, efter förlängning, borta mot Rögle i premiären).

Det här kan bli en minnesvärd säsong för IKO-supportrarna.